自2020年下半年起，受全球供應鏈紊亂、消費需求激增及港口運營效率等多重因素影響，美國西海岸乃至全美主要港口經歷了前所未有的集裝箱擁堵危機。洛杉磯港、長灘港等門戶港口外排起長隊，集裝箱堆積如山，船舶等待時間創下紀錄。為應對這一‘火熱’局面，各大港口紛紛宣布并實施了擴容與效率提升計劃。如今，隨著全球貿易格局的變化和各方努力，情況已發生顯著轉變。

一、港口擴容與效率提升措施

面對危機，美國主要港口采取了多管齊下的策略：

1. 基礎設施擴容：多個港口投資擴建碼頭、增設泊位、升級起重機等設備，并開辟更多臨時堆場以緩解集裝箱堆積壓力。例如，長灘港的Middle Harbor擴建項目持續推進。
2. 運營模式改革：推行“7x24”全天候運營模式（如洛杉磯港和長灘港），延長卡車閘口作業時間，試圖緩解日間擁堵。
3. 技術與管理優化：加速應用數字化技術，如預約系統（如“港口優化器”Port Optimizer）提高卡車周轉效率；部分港口對滯留集裝箱征收“滯箱費”，以加速貨物流通。
4. 多方協同努力：通過與航運公司、鐵路、卡車運輸及倉儲企業加強協調，試圖打通供應鏈瓶頸。

二、當前現狀：熱潮降溫，挑戰猶存

目前，美國港口的擁堵狀況已從峰值大幅緩解：

• 排隊船舶基本消除：截至2023年底至2024年初，洛杉磯港和長灘港外錨地等待的集裝箱船已從高峰時的上百艘降至個位數甚至清零，船舶等待靠泊時間顯著縮短。
• 集裝箱周轉加快：碼頭集裝箱堆存量回落，滯留貨物減少，供應鏈流動性增強。
• 貨量回歸常態：隨著消費者支出從商品轉向服務，以及庫存調整，進口需求從異常高位回落，港口處理壓力減輕。

根本性挑戰并未完全消失：

• 結構性瓶頸仍存：港口腹地的鐵路聯運場站、內陸倉儲及卡車運輸能力等環節仍存在制約，全鏈條韌性有待加強。
• 勞工關系與合同談判：西海岸港口的勞工談判雖最終達成協議，避免了罷工，但談判過程中的不確定性曾引發貨主擔憂和貨流轉移。
• 全球貿易不確定性：地緣政治、經濟周期波動等因素持續影響貿易流向和貨量。

三、對海上國際貨物運輸代理的影響與應對

作為連接貨主與承運人的關鍵紐帶，海運貨代在此輪波動中經歷了巨大考驗，并積極適應新環境：

1. 服務重心轉變：從應對極端擁堵、尋找艙位和箱源，轉向為客戶提供更穩定、可靠的全程物流解決方案，更注重時效預測和成本控制。
2. 路線多元化：為規避西海岸港口潛在風險，許多貨代積極開發和完善經美國東海岸、墨西哥灣港口（如薩凡納港、休斯頓港）乃至加拿大港口的替代運輸路線。雖然東海岸港口也曾面臨壓力，但分流了部分風險。
3. 深化供應鏈可視化管理：加大技術投入，利用物聯網、大數據平臺為客戶提供更精準的貨物追蹤和狀態預警，提升應對突發情況的能力。
4. 合同與風險管理：在與船公司簽訂運輸合更謹慎地考量運價波動、服務可靠性及各類附加費條款，并為客戶提供靈活的備選方案。

四、展望未來

美國港口的擴容和效率提升措施為應對未來貨量增長奠定了一定基礎，但構建一個更具彈性、高效和智能的全球供應鏈體系是長期課題。對于海上國際貨物運輸代理而言，核心競爭力已從單純的訂艙服務，轉向整合物流資源、提供數字化增值服務以及駕馭復雜供應鏈風險的能力。未來的成功將取決于其能否持續適應變化，為客戶在波動的全球貿易環境中保駕護航。

總而言之，美國集裝箱‘火熱’場面已顯著降溫，港口擴容等短期應對措施取得了一定成效，但供應鏈的深層優化仍在路上。海運貨代行業在經歷洗禮后，正朝著更專業化、數字化和多元化的方向演進。